美しく整頓されている校舎に入ると、木造のぬくもりに包まれ遠い昔がよみがえります。

　木工工房、ガラス工房、ペーパークラフト、そば教室、わら細工など６つの工房と食事ができるカフェがあり、ほとんどの教室が使用されています。開いているのは、第１・２・３土曜と第３日曜日です。

　村の総務課で勤務しているＥさんが、田山小学校と関わったのは教育委員会の仕事が最初です。平成15年４月、村の４つの小学校が１校に統合され、廃校となった田山小学校の跡地利用が問題になりましたが、財政事情からそのまま放置され校舎は荒れ放題に。見かねた地域からの「何とかしてほしい」との声や、地元の方から教室を使ってわら細工をしたいとの申し入れもありました。

　ちょうどその時に、村外の方から「木工の工房を探している」との電話があり、スタートのきっかけとなりました。工房も、二つ三つと増えていき、２００７年から自分たちの手で備品の廃棄や片付け、ペンキ塗りや床のワックスがけ…。また、府の地域力再生プロジェクト交付金を利用して設備の充実も行い、村の財政はほとんど使っていません。

　昨年の夏には、生まれ変わった小学校を披露するイベントを企画。工房を使ってのワークショップや30人のオーケストラも出演し話題となりました。

　こうしたＥさんたちの活動は、新聞で報道されたり雑誌で取り上げられたりして、だんだんと認められるようになり、大学のゼミから講演依頼が来る事もあります。

　「やっとここまで来たというのが実感」とＥさん。
　しかし、地域には「そんなことしてどうなる」の声があるのも事実。「外で認められた事が中でも認められ、地域の活性化につなげたい」とＥさんは言います。

　「行政の仕事で関わると異動で切れてしまうが、私は地元出身。村の職員と地元住民として二枚看板で住民のみなさんと向きあい、かつて小学校が果たしていた地域のコミュニティーの場としての役割を復活させたい」Ｅさんと工房のみなさんとの確かな歩みが今年も始まりました。

「は・ど・る」のブログアドレス　http://blogs.yahoo.co.jp/welcome_huddle

京都自治労連　第1719号（2010年1月5日発行）より